יחסי הגומלין בין דיכאון לבין השמנה מורכבים ביותר. במחקרים רבים נמצא כי אנשים שסובלים מהשמנה נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דיכאון ובאחרים נמצא כי קיימים סוגים מסוימים של דיכאון שמגדילים את הסיכון לסבול מהשמנה.
כך למשל ישנם אנשים שמדווחים שבעקבות תקופה שבה מצב רוחם היה ירוד החלו לאכול כמויות גדולות יותר של מזון או מזונות מרוכזים אנרגטית באופן מוגבר יחסית לשגרה ובעקבות זאת החלו להשמין. ההשמנה הובילה לתחושות של ירידה בערך העצמי ולייאוש שהובילו לאכילה מופרזת אף יותר וחוזר חלילה. לפיכך בעוד שהאכילה באה פעמים רבות לסייע לנו להתמודד עם הדיכאון, עם תחושת הריקנות, עם הרגשה של הייאוש, הדכדוך וחוסר הסיפוק, היא בהחלט גם יכולה להעצים את המצבים האלו בעקבות ההשמנה.
העדויות המחקריות
מדוע השמנה מובילה לדיכאון?
ישנם גורמים רבים מספור שקושרים בין השמנה לדיכאון מבחינה סיבתית. להלן כמה תיאוריות שנחשבות למובילות בתחום כיום:
- אנשים שסובלים מהשמנה זוכים ליחס מפלה בכל אחד מתחומי החיים, החל מהתחום הרומנטי וכלה בסיכויי הקבלה לעבודה.
- השמנה כרוכה במגוון רחב של תחלואות נלוות, החל ממחלת הסוכרת וכלה בבעיות נוירולוגיות ובעיות אורתופדיות שונות. המחלות הנלוות, הטיפולים הרפואיים והאשפוזים התכופים יותר שמהווים את מנת חלקם של הסובלים מהשמנה מעלים מן הסתם את הסיכוי לסבול מדיכאון.
- אנשים שסובלים מהשמנה נוטים לעסוק פחות בפעילויות חברתיות בדגש על פעילויות ספורטיביות. ההימנעות ממפגשים חברתיים שמקורה בבושה מפאת המראה החיצוני של האדם השמן או מפאת קושי לבצע פעילות גופנית תורמת לתחושת הבדידות שבתורה מגדילה את הסיכון לסבול מדיכאון.
- בקרב אנשים רבים שסובלים מהשמנה מתפתחת תחושת ייאוש על רקע ניסיונות חוזרים ונשנים לרדת במשקל. תחושה זו יכולה להוביל במקרים לא מעטים לדיכאון.
מדוע דיכאון גורם להשמנה?
יש לציין עוד כי במחקרים מסוימים נמצא כי האכילה המוגברת היא חלק אינטגרלי מתהליך ההחלמה מהדיכאון שכן נראה כי התגובות הטובות ביותר לטיפול התרופתי שניתן לחולי דיכאון נמצא בקרב אלו שהעלו במשקלם את האחוז הגדול ביותר. בנוסף לכך דיכאון עלול לבוא לידי ביטוי בבעיות שינה וכיום ידוע כי בעיות שינה מגדילות את הסיכון להשמנה משום שהן גורמות לסובלים לצרוך יותר מזון בשעות הלילה, משבשות את מנגנון הרעב והשובע שלהם ועוד.
